«Несомненно, самым главным вопросом всякой революции является вопрос о государственной власти»
Ленин В.И.
В конце 1919 – начале 1920 года советская власть вместе с полками и дивизиями Красной Армии возвращалась в освобождённые от колчаковцев города и сёла Сибири. Советская власть возвращалась, но советы в Сибири возродились не сразу.
В переходный же период основными властными органами становились революционные комитеты – ревкомы. Они не были выборными; их состав определяли вышестоящие инстанции с решающим мнением военно-политических руководителей Красной Армии и местных большевистских комитетов. Социально-экономическая ситуация в стране в целом, а тем более на освобождённых от белых армий территориях, была крайне тяжёлой. В этих условиях ревкомы с их жёсткой централизацией управления должны были, используя «кнут и пряник», пропаганду и агитацию, приказы и угрозы, очистить подведомственную им местность от остатков белогвардейских отрядов, бандитов, накормить население в городах, вести борьбу с тифом и разрухой…
В Томске осенью 1919 года, по мере приближения Красной Армии, оживилось большевистское подполье, которое распропагандировало и так уже деморализованные полки 1-й Сибирской армии генерала Пепеляева. Объявленная на 16 декабря конференция ещё колчаковских воинских частей по факту «перетекла» в первое заседание военно-революционного комитета под председательством Я.Д. Янсона. Состав ВРК в Томске был коалиционным, в него вошли не только большевики, но эсеры и даже меньшевик и анархо-синдикалист. Когда в Томск вошёл Уральский полк 30-й дивизии 5-й Армии, военно-революционный комитет передал власть Томскому ревкому, созданному приказом Сибирского революционного комитета (Сибревкома) и Реввоенсовета 5-й армии. В состав ревкома вошли тогда Чистяков, Крылов и Карлов – все коммунисты. Контроль РКП(б) над деятельностью ревкомов в те дни осуществлялся довольно просто, без особых формальных указаний – как правило, члены местных комитетов партии входили в состав местных ревкомов и наоборот.
В составе Томского ревкома (первоначально губернского, в январе 1920-го ставшего уездным) на первом этапе находились созданные отделы управления, социального обеспечения, труда, народного просвещения, здравоохранения, коммунальный, народного хозяйства (совнархоз), продовольственный комитет (продком), военный комиссариат (военкомат), следственная комиссия. Состав отделов не оставался неизменным – весной, например, были добавлены отделы рабоче-крестьянской инспекции, народной связи, комитет по проведению всеобщей трудовой повинности, статбюро и др.
Томский ревком подчинялся Сибревкому, который находился в Омске, и, в свою очередь, создавал систему волостных ревкомов, направлял и контролировал их работу, в том числе проводя обучение новых управленцев, собирая их на съезды.
Одновременно со «штатским» томским ревкомом и отчасти «конкурируя» с ним, действовали органы управления 5-й Армии. Их распоряжения в городе, находившемся на военном положении, в немалой степени затрагивала жизнь горожан. Военные комиссии, комендант Томска осуществляли для своих нужд изъятия зданий, квартир, некоторых видов технического оборудования, транспорта, сырья, проводили краткосрочные мобилизации разного рода специалистов; на «зуб» армейского ревтрибунала попадали не только красноармейцы, но и обыватели. В некоторых случаях руководство полностью осуществлялось военными структурами, например, в деле борьбы с тифом – сануправлением 5-й Армии. А приказы коменданта Томска были обращены непосредственно к «жителям Томска и его окрестностей» – будь то комендантский час или требования к репертуару кинотеатров… На почве «конкуренции» возникали «недоразумения» между военными и гражданскими органами управления. Некоторые из них даже выплёскивались на страницы печати, как, например, по поводу знаменитого приказа томского коменданта о высылке из Томска проституток .