Древняя Русь, тесно связанная с государствами Востока и Запада, активно участвовала в создании культурного единства Средневековья. При археологических раскопках древнерусских городов или в кладах, зарытых во времена татаро-монгольского нашествия, находят художественные изделия из металла – вещи светского и церковного обихода. Они попадали на Русь в результате торгового обмена, в составе посольских и свадебных даров, в качестве военных трофеев. Их привозили с собой странствующие мастера, иностранные эмигранты, купцы и русские паломники к святыням Царьграда и Палестины. Эти предметы являются важным источником для изучения международных контактов Древней Руси.