Отношение человека к медведю с давних пор было двойственным. Всем нам хорошо известны рассказы о человекообразном поведении медведя: ходит он, как человек на ногах – задних лапах, а передние использует в качестве рук; он мудрый, умный и хитрый. У коренного населения Сибири это сходство с человеком объяснялось их общим происхождением или же происхождением друг от друга. Считалось, что медведь понимает хантыйскую и селькупскую речь, так как он одной с ними крови. Поэтому к нему относились по-разному: как к небожителю – сыну верховного божества; как к существу, живущему на земле – в среднем мире – и как к существу, обитавшему в мире мёртвых, охранявшему вход в преисподнюю. На основании чего появились такие представления у таёжных жителей Сибири? Давайте познакомимся поближе с нашим героем и начнём с его звериной сущности.