Имя Ивана Михайловича Мягкова (1899–1991) хорошо известно сибирским археологам, этнографам, геологам. И в каждом из направлений своей деятельности этот талантливый, трудолюбивый человек оставил заметный след. В 1922 году, ещё будучи студентом, он три месяца стоял во главе нашего музея, успешно спасая его от закрытия. Мягков – многолетний неизменный редактор изданий Западно-Сибирского геологического управления, исследователь алтайских ледников, минеральных богатств Томского Приобья, Кулундинских озёр. Он же – собиратель этнографических коллекций, которые ныне хранятся в Русском музее, Кунсткамере, Томском краеведческом музее, один из первых исследователей искусства Тувы. Но главный свой вклад Иван Михайлович внёс в археологию, навеки войдя в мировую историю как первооткрыватель кулайской археологической культуры…
На выставке «Энциклопедист. Сказ об Иване Мягкове» приоткрывается книга жизни этого неординарного разносторонне эрудированного человека. Здесь можно будет увидеть некоторые предметы первой экспозиции нашего музея, в том числе из Восточной коллекции, артефакты, найденные Мягковым во время археологических раскопок, включая ритуальные бронзовые отливки кулайской культуры, предметы и фотографии, привезенные из этнографических экспедиций, личные вещи Ивана Мягкова и членов его семьи. Тут же можно познакомиться с опубликованными работами Ивана Михайловича, полистать архивные документы, послушать любимые музыкальные произведения Мягкова, известного своим многочисленным знакомым в качестве завзятого меломана…