Выставка «Визит августейшего туриста» подготовлена Томским областным краеведческим музеем, Государственным архивом Томской области при участии Научной библиотеки Томского государственного университета и рассказывает о посещении цесаревичем Николаем Александровичем, будущим императором Николаем II, Томска в 1891 г.
По сложившейся традиции все наследники российского императорского дома Романовых, завершив курс наук, отправлялись в путешествие: большое – по России, чуть поменьше – по Европе.
Цесаревич Николай посетил Австрию, Египет, Индию, Сингапур, Батавию (о. Ява), Японию. Затем великий князь прибыл во Владивосток, где присутствовал на церемонии открытия строительства Великой Сибирской железной дороги, и через Сибирь возвратился домой.
Томск остался для цесаревича Николая Александровича отрадным воспоминанием «путешествия по дорогой Ему Сибири». Став императором, он выполнил обещание, данное томичам. В 1896 году была построена Томская ветка – железнодорожная линия, соединяющая Транссибирскую магистраль с Томском. Ветка имела длину 89 верст (95 километров) и была однопутна, но город смог влиться в бурлящую жизнь наступающего века.
Еще один значительный итог визита Николая Александровича – основание 29 апреля (11 мая) 1896 г. Томского технологического института. Средства, предназначенные на строительство броненосца, так необходимого русскому флоту, были перераспределены в пользу института. Необходимость подготовки в Сибири инженеров диктовалась как перспективами ее развития в связи с окончанием прокладки Сибирской железной дороги, так и сложившимся общественным мнением о необходимости создать в регионе высшую техническую школу как базу для обследования природных богатств края, изучения его особенностей и развития промышленности.
Император, первый из всей династии Романовых, проехавший по Сибири с востока на запад, увидел всю ее красоту и богатство. Он оценил настоящее и предугадал огромный потенциал будущего развития далекой окраины империи и губернского Томска.