Кугаевский Валерий Николаевич – историк по образованию. Был назначен директором в 1983 г. и освобождён от должности в связи с переходом на партийную работу в 1986 г.
При нем состоялись первые краеведческие чтения, посвященные Международному дню музеев.
В 1984 г. Облисполком принял решение об образовании ТГОИАМ из музеев Томска, Колпашево, Нарыма, Максимкина Яра и Коларово. В 1985 г. в объединение входит музей города Стрежевого.
При Кугаевском В.Н. в музей поступил фонд советской писательницы Галины Николаевой (400 предметов).
В 1985 г. состоялись совместные архитектурно-этнографические экспедиции сотрудников музея и архитектурно-строительного института в северные районы области для фиксации памятников деревянного зодчества, обследования построек (для музея под открытым небом). Также проводились этнографические исследования Максимовой И. Е.
Состояние музея было определено как аварийное.