26 декабря. Пёстрые шалунишки

Источник: внешняя ссылка 

В 1920 году в один из американских орнитологических центров поступило сообщение о том, что у  озера Окичоби во Флориде на юго-востоке США была замечена стайка каролинских попугаев. Но этот же год Международный союз охраны природы впоследствии объявил временем исчезновения этих птиц^[1].

Каролинский попугай (Conuropsis carolinensis) – единственный представитель попугаев в Северной Америке впервые был описан Карлом Линнеем в 1758 году. Он населял территорию от Северной Дакоты до Миссисипи и Флориды, в том числе Южной Каролины. Изумрудного цвета, с длинным хвостом, размером с голубя, на шейке золотисто-жёлтое «ожерелье», оранжево-красная головка, плечи и маховые перья. Таков был этот красавец!

Источник: внешняя ссылка 

Гнездились попугаи в дуплах сикомор и платанов в заросших густым лесом речных долинах, в кипарисовых болотах. В свои убежища они удалялись не только на ночь, но и днём, «чтобы вздремнуть после обеда»^[2]. Птицы проявляли стойкость к зимним холодам и не всегда улетали на зиму в более тёплые края. Иногда во время снежных бурь возле озёр кружили стаи ярких крикунов.

Уже в первой половине XIX века ежегодно стала сокращаться их численность. Птицы становились жертвами охотников, птицеловов-промышленников, которые сотнями отлавливали их для продажи. Попугаи проявляли неуёмную привязанность друг к другу. К первому же сражённому пулей слеталась вся стая, как будто желая помочь своему товарищу и вернуть его к жизни. Исход был плачевным. Нещадно уничтожали каролинов и фермеры, плантаторы, садоводы. Птицы делали налёты на их поля и фруктовые сады. Не столько уж они съедали, сколько портили. Эти гурманы «баловались» семенами незрелых фруктов – груш, яблок, инжира. Они расклёвывали плод и извлекали ещё молочные семечки. При массовом нашествии урожай погибал.

Интересно, что ядовитые вещества, содержащиеся в этих семенах, не причиняли вреда пернатым. Ведь известно, что в косточках фруктов и ягод, да ещё и незрелых, большое количество синильной кислоты. Оказывается, что именно в период созревания в них непрерывно происходят химические реакции, способствующие очень малому содержанию ядовитого вещества. Поэтому и были для пёстрых воришек недоспелки предпочтительнее, чем зрелые нектары и высушенные плоды.

А ещё умные летуны частенько посещали заросли чертополоха^[3]. Несмотря на шипы, птицы ловко расклёвывали плодовые коробочки, извлекая самую желанную еду. Не брезговали смышлёные шалуны и злаками. Американский орнитолог Джон Одюбон^[4] писал: «Стаи этих птиц часто посещают скирды хлеба в полях и усаживаются на них так тесно, что куча кажется покрытой цветным ковром. Они подвешиваются вокруг скирды, вытягивают солому из снопов и портят вдвое больше, чем необходимо для удовлетворения их голода»^[5]. Частенько они посещали и солеварни, так как «охотно едят соль»^[6].

Источник: внешняя ссылка  

Гармонию в мире прекрасных жизнелюбов нарушил «большой» брат. По мере заселения переселенцами мест обитания попугаев их число убывало. Индейцы считали, что птица ядовита, ибо кошка, поймавшая и отведавшая её мяса, неминуемо погибала^[7]. Однако это не мешало им использовать перья «ядовитых» птиц в своих ритуальных головных уборах. А модницы очень любили красоваться в шляпках, украшенных ими^[8].

Источник: внешняя ссылка 

В большом количестве местные жители отлавливали целые стайки для продажи за границу. Красивых и смышлёных птичек покупали владельцы американских и европейских зоопарков и любители экзотики. Людей привлекал их внешний вид и способность воспроизводить человеческую речь. Д. Одюбон в книге «Птицы Америки» привёл рассказ Уилсона о попугае, раненом в крыло, которого он подобрал и поселил у себя: «Здесь мой пленник очень скоро стал призывать пролетающие стайки, и мы изо дня в день видели около дома большие стаи попугаев, которые вступали с Полли в самые оживлённые беседы. Одного из них, также легко раненного в крыло, я посадил в клетку Полли к великому его удовольствию, так как он жил всё время в одиночестве. Полли тотчас же приблизился к нему, шептал ему о своём сочувствии в его несчастье, гладил ему клювом голову и зашеек и вообще искренно привязался к нему»^[9].

Источник: внешняя ссылка  

Последним содержавшимся в неволе каролинским попугаем был Инки. Он умер в 1918 году в американском зоопарке Цинциннати. В настоящее время в различных музеях мира сохранились чучела этих птиц. Есть такой вид и в зоологическом музее МГУ. Современная наука даёт нам надежду на возрождение замечательных пернатых, благодаря сохранившемуся генетическому материалу^[10].

А вот для некоторых других попугаевых 1920 год стал счастливым, например, для желтохохлого какаду. Птицы, привезённые из Австралии в Новую Зеландию, вылетали из клеток и вольер. Некоторых намеренно выпустили хозяева. Получившие свободу возвращались в природный мир, что способствовало росту их популяции^[11].

Источник: внешняя ссылка 

_____________________________________________________

[1]Каролинский попугай // PopugaiTut. Все о попугаях: сайт.

[2]Виды исчезнувших попугаев// Barks. Наши домашние животные: сайт. 

[3] Возможно, и других растений из семейства астровых, в том числе росторопши. Учёные выявили, что в её семенах содержится вещество силимарин, способное восстанавливать клетки печени, пострадавшие от ядов. Применяется как антитоксическое, противомикробное средство. См.: Расторопша – природное лекарство от многих недугов// Диамарт: сайт.

[4] Джон Джеймс Одюбон (1785–1851)– американский натуралист, орнитолог и художник-анималист.

[5] Цит. по: Виды исчезнувших попугаев…

[6] Там же.

[7]Крю Бекки. Ядовитая певчая птица. Двуцветный питогуи, двуцветная дроздовая мухоловка(Pitohui dichrous)// Вики Чтение: сайт 

[8]Человек называл их вредителями: сумчатые волки, каракара, левуанский мотылек и воробьи // Хайтек: сайт 

[9]Цит. по: Виды исчезнувших попугаев…

[10]Будет ли воскрешен каролинский попугай? // Какадушка: сайт

[11]Большой желтохохлый какаду (Тритон) //Petiskletkiru: сайт